高校は普通科だったけど、
ものづくりの仕事がしたかった。
高校は普通科だったのですが、昔からものづくりに興味がありました。特にDIYが好きで、自分で電動工具を揃えて棚や椅子を自作していたんです。いろいろな工具を触るうちに電動工具も好きになり、イチ推しメーカーのカタログなどを見て楽しむことが趣味の高校生でした。そのうちに就職を考える時期になり、学校へ来ていた求人票で目に留まったのが関戸機構という会社でした。
実は、関戸機構に勤めていた知人がいて「いい人がたくさんいる会社」と聞いていたんです。さらに、会社を知るうちに自分の好きな電動工具メーカーの部品を製造している会社だということが分かり、入社の大きな決め手になりました。工業系の高校出身ではないので、最初は見るもの・聞くこと全てが初体験で、工具の名前すら分かりませんでしたが、先輩がしっかり指導してくれたおかげで、仕事に慣れるのも早かったと思います。知人の言葉は本当だったと実感しました。
職人的な技術を追求していけることが魅力です。
自分の担当業務は、パーツフォーマーという加工機械を操作して電動工具の部品などをつくることです。パーツフォーマーとは、簡単に言えば金属を叩いたり潰したりして目的の形状に加工する機械です。製品をつくるにはまず、材料となるコイル材（細長い円筒形の鋼材をコイル状に巻いたもの）と、目的形状に加工するための金型を機械にセットします。その後、機械を作動させれば製品が出来上がってくるのですが、これを初めて見た時にはびっくりしました。ただの金属の棒だったものが、パーツフォーマーの中を通るときれいな製品の形になって出てくるのです。どういう仕組みになっているのかと、慣れるまでは不思議でした。
面白いのは、機械を操作する人間の技術が重要なところです。確かに、機械に材料をセットしてスタートボタンを押せば、とりあえず製品は出てきます。ただ、問題は出来上がりの精度です。材料を押しつぶす力の強さ、位置調整、スピードなど、細かな調整によって製品精度に大きな違いが出ます。高精度な製品づくりには職人的な技術が重要で、その点を追求できるところに魅力を感じます。自分はまだまだ勉強中で、先輩の助けを借りながら技術の向上を目指しています。
仕事もプライベートも
気兼ねなく付き合える仲間たち。
先輩たちには教わることばかりです。一つの製品をつくり始める前には必ず「試し打ち」をして、目的の精度が出せるかどうかをトライするのですが、経験の足りない若手だと、試し打ちを複数回繰り返してもなかなか上手くいきません。これが技術の高いベテランだど、一度の試し打ちだけで、完璧な製品を打ち出せます。どうすれば先輩のような技術が身につくのかと、指導を受けながら学ぶ毎日です。
同じ部署だと、20代～60代まで幅広い年齢層の仲間や先輩がいます。ベテランの先輩とは歳が離れていても、距離は近いです。仕事の相談はもちろんですが、プライベートでも仲が良く、休日には家族ぐるみで釣りに出かけたりしています。公私の垣根なく話ができる仲間や先輩に囲まれていると思います。プライベートでは結婚して子どもが生まれましたが、残業はほとんどありません。定時に帰社して子どもを迎えに行き、帰宅して家族と過ごす時間が毎日の活力になっています。
自分が成長できる仕事と、
安定した環境。両方が手に入る。
工場の仕事と聞いて、単純な流れ作業をイメージするかも知れませんが、当社の仕事は全く違います。精度の高いものづくりを続けるためには、自分のような現場の技術者の知恵や創意工夫が欠かせません。良い製品を効率良くつくるためにはどうすればいいかと、日々の勉強に終わりがありません。そうした努力を楽しめる方であれば、未経験でも一人前の技術者に成長できる環境があると思います。実際に自分も普通科の高校卒から仕事を始め、何も分からない中から少しずつ成長を重ねることができました。ものづくりを面白がれる人なら、ぴったりの仕事なんじゃないかと思っています。
働く環境が整っていることも嬉しいです。残業はなく、毎日定時で帰れます。完全週休2日制で土日はきちんと休めますので、プライベートの時間もしっかり確保できます。自分が成長できる仕事と、安定して働き続けられる環境を手にできることは、ここで働く大きな魅力だと思っています。
